Un documento de voluntades anticipadas (en inglés, living will), también conocido como documento de instrucciones previas, es diferente de un testamento. El último determina la división de la propiedad y los activos después de la muerte de una persona, mientras que el primero es un documento que da a conocer los deseos de un individuo con respecto a la atención médica futura en caso de que la enfermedad incapacite su capacidad para tomar decisiones. Establecer un documento de voluntades anticipadas es una parte esencial del proceso de planificación patrimonial, ya que puede eliminar la incertidumbre y eliminar la carga de decisión de sus seres queridos en caso de su enfermedad. Si ha decidido tomar medidas proactivas mediante la creación de un documento de voluntades anticipadas, entonces un abogado con experiencia en la redacción de documento de voluntades anticipadas puede ayudarle.
El abogado local de documentos de voluntades anticipadas o instrucciones previas de Cal-Probate, Daniel Tripathi, tiene experiencia en asuntos de documento de voluntades anticipadas, así como en sucesiones, y ha estado representando a californianos del sur durante más de una década. Cuando se trata del delicado asunto de determinar las expectativas de atención médica en caso de una enfermedad grave, Daniel se destaca por garantizar que se satisfagan todos los deseos y necesidades de sus clientes mientras se ocupa de toda la documentación correspondiente, dejándolos con la tranquilidad de continuar con sus vidas.
¿Qué puede hacer un documento de voluntades anticipadas?
Si se encuentra en una situación en la que un ser querido está enfermo y ya no puede comunicarse, lo primero que debe investigar es si tiene un documento de voluntades anticipadas. Si hay uno, entonces todo lo que puede hacer es cumplir la voluntad señalada en el documento oficial. Si no hay un documento de voluntades anticipadas, tanto los seres queridos como los profesionales médicos pueden no saber qué querría la persona enferma. Los documentos de voluntades anticipadas pueden proporcionar información invaluable cuando se trata de la atención médica de una persona. Si bien es comprensible que dicho tema no sea agradable, es necesario y debería discutirse más temprano que tarde.
Estas son las tres cosas principales que puede hacer un documento de voluntades anticipadas:
- Proporcionar información a sus seres queridos y profesionales médicos. Si ha presentado un documento de voluntades anticipadas oficial, su ser querido y los médicos podrán cumplir sus deseos exactos hasta su último aliento. Sin embargo, cuando no hay un documento de voluntades anticipadas al cual referirse, los seres queridos deben tomar la decisión sobre cómo proceder en cuanto a su atención médica. Esta es una situación abrumadora, y totalmente evitable, y a menudo conduce a discusiones acaloradas que pueden terminar en los tribunales.
- Dictar instrucciones específicas con respecto a su atención médica. Estas instrucciones pueden incluir una amplia gama de solicitudes. Pueden incluir desde solicitudes religiosas hasta “cuidados paliativos” las 24 horas (lo cual significa que los analgésicos se administran siempre que sea necesario para aliviar el dolor y el sufrimiento) hasta un período de tiempo específico en el que desea que lo mantengan con soporte vital. También puede solicitar o rechazar cualquier procedimiento médico específico que se pueda realizar. Cuantos más detalles establezca, mejor; de esa manera, habrá poco espacio para la interpretación. Sin embargo, la capacidad de dictar instrucciones personales varía según el Estado. Su abogado de documentos de voluntades anticipadas puede explicarle los detalles.
- Ofrecer tranquilidad. Si bien a nadie le gusta pensar en la perspectiva de la muerte, una vez que hace los preparativos para el futuro, se siente como si se hubiera quitado un gran peso de encima. Dicho esto, no haga el esfuerzo de redactar un documento de voluntades anticipadas para luego colocarlo en un lugar donde nadie pueda encontrarlo. Idealmente, usted, su abogado y uno o más miembros de su familia deberían tener una copia de su documento de voluntades anticipadas.
Considerándolo todo, contar con un documento de voluntades anticipadas no solamente le dará paz, sino que también le brindará comodidad a su familia en un futuro al saber que están cumpliendo exactamente con sus deseos. Tenga en cuenta que pueden existir algunas limitaciones con respecto a las instrucciones que se pueden dejar; por ejemplo, en algunos estados, un documento de voluntades anticipadas no puede especificar que se detenga la comida y el agua de una persona. Su abogado de documento de voluntades anticipadas puede discutir qué limitaciones, si las hay, le aplicarían y qué impacto tendrían en su documento de voluntades anticipadas.
¿Necesito establecer un fideicomiso testamentario (en inglés, living trust) si tengo un documento de voluntades anticipadas?
Un fideicomiso testamentario, también se conoce como “fideicomiso testamentario revocable” (revocable living trust) porque se puede cambiar en cualquier momento durante la vida de una persona, es similar a un testamento en el sentido de que puede proteger y dar instrucciones sobre su propiedad y activos después de que usted fallezca. Sin embargo, no son lo mismo. La diferencia entre un fideicomiso testamentario y un documento de voluntades anticipadas es que el último en realidad lo protege en caso de que quede incapacitado antes de su muerte real. Un fideicomiso testamentario se establece durante su vida y contiene directivas que se aplican después de su muerte.
Una vez que se ha establecido un fideicomiso testamentario, los activos se colocan en el fideicomiso con beneficiarios designados asignados a ellos. Este es a menudo una buena medida a prueba de fallos, adicional a un documento de voluntades anticipadas, y puede mantener a las familias fuera de los procedimientos judiciales potencialmente acalorados.
Como garantía adicional, puede otorgar facultades por medio de un poder a alguien cercano a usted. Esto significa que esta persona, a menudo denominada “agente de atención médica” y/o “sustituto”, tiene derechos exclusivos para tomar decisiones de atención médica por usted en caso de que usted no pueda hacerlo.
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